La carrera de Valtteri Bottas en la Fórmula 1 podría llegar a su fin después de que Sauber lo liberara para fichar a Gabriel Bortoleto. El equipo confirmó el miércoles por la mañana que no renovará el contrato de Bottas.

El piloto finlandés tenía la esperanza de firmar una renovación y siempre pareció más probable que se quedara que su compañero de equipo Zhou Guanyu tras el fichaje de Nico Hulkenberg en abril. Pero al final, han optado por una presencia joven en el líder del campeonato de F2, Bortoleto .

Sin perspectivas realistas de competir para Red Bull o su equipo junior RB, Bottas no estará en la parrilla el año que viene. Ha competido en todas las temporadas de F1 desde 2013.

Foto de Cristiano Barni ATPImages/Getty Images

Bottas está en conversaciones con Mercedes para volver como piloto de reserva. Eso le permitirá mantenerse activo en el deporte en caso de que se presenten oportunidades más adelante.

Jugadores como Hulkenberg, Kevin Magnussen, Esteban Ocon y Alex Albon han regresado al deporte después de un año o más de ausencia, pero dado que tiene 35 años, esto puede verse como el retiro de facto de Bottas.

Los mejores años de su carrera fueron, sin duda, junto a Lewis Hamilton en Mercedes . Durante ese período, ganó 10 Grandes Premios y logró más de 50 podios, lo que ayudó al equipo a alcanzar ocho títulos de constructores consecutivos en 2021.

Lewis Hamilton le envía un emoji a Valtteri Bottas después de perder su asiento en Sauber ante Gabriel Bortoleto

Unas horas después del anuncio de Sauber, Bottas recurrió a Instagram para emitir un comunicado. Como es habitual cuando un piloto deja un equipo, agradeció y mantuvo su optimismo.

“Después de tres años en @stakef1team decidimos separarnos”, escribió. “Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos y cada uno de los integrantes del equipo, a todos con los que he trabajado y, especialmente, a ustedes por el apoyo que me brindaron en ese entonces, ahora y en el futuro. ¡Estoy ansioso por lo que está por venir!”.

Hamilton no envió ninguna palabra en su respuesta, sino que simplemente envió el emoji del abrazo. Ha mantenido una relación cercana con Bottas desde su salida.

Entre ambos se respetaba mucho, ya que Bottas había superado a Hamilton en algunas ocasiones, pero no había podido desafiarlo durante toda la temporada. Siempre obedecía las órdenes del equipo, lo que lo convertía en el número dos ideal.

De hecho, Zhou lo llamó “el mejor compañero de equipo de todos los tiempos” en un comentario propio. “Disfrutó cada momento” que pasaron juntos en Hinwil.

El momento en que Valtteri Bottas se dio cuenta de que no podía vencer a Lewis Hamilton en Mercedes

Tras dejar Mercedes, Bottas volvió a la zona media de la parrilla con Sauber, que cuando llegó era conocido como Alfa Romeo. Si bien no ha sumado ningún punto este año con el monoplaza más lento de la F1, sumó 59 en sus dos primeras temporadas.

Según la ex estratega Ruth Buscombe, Bottas envió un mensaje profundo a Sauber en su primera reunión informativa de carrera. Les instó a no “poner un límite a lo que pueden lograr”.

Hamilton aceptó su papel de líder del equipo junto a Zhou, incluso si fue un bajón después de luchar por las victorias en Mercedes. Hamilton no estaba “feliz” de que Toto Wolff despidiera a Bottas en favor de George Russell, según Peter Windsor.

Para el inglés, Russell ha resultado mucho más difícil de derrotar. Sin embargo, fue solo al final de esta estancia de cinco años cuando Bottas se dio cuenta de que no podía vencer a Hamilton .