El F-22 Raptor y el F-35 Lightning II son dos de los cazas más avanzados jamás construidos, cada uno representando la cúspide de la aviación militar moderna. Aunque ambas aeronaves son cazas multifuncionales con capacidades de sigilo, fueron diseñadas con objetivos muy diferentes en mente. El F-22 es un caza de superioridad aérea, dominando los cielos con velocidad, agilidad y sigilo inigualables, mientras que el F-35 es una aeronave de combate furtiva de próxima generación, diseñada para misiones aire-aire, aire-tierra y guerra electrónica.

Este artículo profundiza en las capacidades, diferencias y fortalezas de ambas aeronaves, desglosando su tecnología, rendimiento en combate, armamento y roles operacionales. Si alguna vez te has preguntado cuál caza es supremo, esta es la comparación definitiva entre el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II.

 

Diseño y Desarrollo

F-22 Raptor: El Rey de la Superioridad Aérea

• Desarrollado por: Lockheed Martin y Boeing
• Primer Vuelo: 1997
• Entrada en Servicio: 2005
• Rol Principal: Superioridad aérea, dominio de sigilo

El F-22 Raptor fue desarrollado bajo el programa de Caza Táctico Avanzado (ATF) en las décadas de 1980 y 1990 para reemplazar al F-15 Eagle. El objetivo era crear un caza de superioridad aérea sin rival que pudiera dominar a las aeronaves enemigas y mantener la dominancia aérea. Su extrema maniobrabilidad, capacidad de supercrucero y baja sección transversal de radar lo convirtieron en el caza furtivo más avanzado del mundo al entrar en servicio.

F-35 Lightning II: El Caza Más Versátil

• Desarrollado por: Lockheed Martin
• Primer Vuelo: 2006
• Entrada en Servicio: 2015
• Rol Principal: Caza multifuncional, misiones de ataque, guerra electrónica

El F-35 Lightning II nació del programa de Caza de Ataque Conjunto (JSF), con el objetivo de crear un caza único y rentable que pudiera servir en múltiples roles para la Fuerza Aérea, la Marina y el Cuerpo de Marines de EE. UU., así como para naciones aliadas. A diferencia del F-22, el F-35 fue construido con la versatilidad en mente, con sensores avanzados, capacidades de guerra centradas en redes y tecnología de sigilo.

Velocidad y Maniobrabilidad

F-22 Raptor

• Velocidad Máxima: Mach 2.25 (1,500 mph / 2,414 km/h)
• Supercrucero: Mach 1.8 (sin postcombustión)
• Relación Empuje-Peso: 1.08
• Vectorización de Empuje: Sí, para una agilidad superior

El F-22 es uno de los jets más maniobrables jamás construidos, gracias a sus toberas de vectorización de empuje, que le permiten cambiar de dirección en vuelo con extrema precisión. Su capacidad de supercrucero a Mach 1.8 significa que puede volar a velocidades supersónicas sin depender de postquemadores que consumen mucho combustible, dándole una ventaja en velocidad, resistencia y compromisos de combate.

F-35 Lightning II

• Velocidad Máxima: Mach 1.6 (1,200 mph / 1,931 km/h)
• Supercrucero: No
• Relación Empuje-Peso: 0.87
• Vectorización de Empuje: Solo en la variante F-35B (para despegue y aterrizaje vertical)
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Aunque el F-35 es sigiloso y tecnológicamente avanzado, no es tan rápido ni maniobrable como el F-22. La falta de supercrucero significa que depende de postquemadores para alcanzar velocidades supersónicas, lo que reduce la eficiencia del combustible. Sin embargo, sus sensores avanzados y conciencia situacional compensan su menor velocidad.

Capacidades de Sigilo

Ambas aeronaves utilizan tecnología de sigilo, pero el F-22 Raptor tiene la ventaja en evasión de radar.

Ventajas de Sigilo del F-22 Raptor:

• Sección Transversal de Radar (RCS) más pequeña que la del F-35
• Materiales absorbentes de radar (RAM) avanzados
• Bahía de armas interna para una firma radar mínima
• Diseñado para penetración profunda en el espacio aéreo enemigo

Características de Sigilo del F-35 Lightning II:

• Sigiloso, pero con RCS más grande que el F-22
• Diseñado para guerra en red en lugar de combate puro de sigilo
• Lleva armas externas en misiones de alto riesgo (lo que aumenta la firma radar)

Mientras que ambos jets son difíciles de detectar, el F-22 es prácticamente invisible para el radar enemigo, lo que lo hace superior en combates aéreos basados en sigilo y misiones de superioridad aérea.

Aviónica y Sistemas de Sensor

El F-35 supera al F-22 en términos de fusión de sensores y conciencia situacional.

Aviónica del F-22 Raptor:

• Radar AN/APG-77 AESA (detecta amenazas a más de 241 km de distancia)
• Suite avanzada de Guerra Electrónica (EW)
• Superior en interferencia y seguimiento de radar
• Pantalla Montada en el Casco (HMD) para el apuntado

Aviónica del F-35 Lightning II:

• Radar AN/APG-81 AESA con capacidades superiores de ataque terrestre
• Sistema de Apertura Distribuida (DAS) para detección de amenazas en 360°
• Sistema de Apuntado Electro-Óptico (EOTS) para misiones de ataque mejoradas
• Pantalla Montada en el Casco (HMD) permite a los pilotos ver “a través” de la aeronave

La fusión de sensores de vanguardia del F-35 le permite dominar la guerra centrada en redes, proporcionando conciencia del campo de batalla en tiempo real y comunicación con otros activos, incluidos drones y buques de guerra.

Armamento y Carga

Armamento del F-22 Raptor:

• Dominancia Aire-Aire: 6x AIM-120 AMRAAM, 2x AIM-9 Sidewinders
• Aire-Tierra: Capacidad de ataque terrestre limitada
• Cañón interno M61 Vulcan
• Bahía de Armas Interna para combate sigiloso

Armamento del F-35 Lightning II:

• Aire-Aire: 4x AIM-120 AMRAAM, 2x AIM-9X Sidewinders
• Aire-Tierra: Bombas guiadas de precisión, JDAMs, misiles de crucero
• Apoyo Aéreo Cercano: Cañón Gatling (F-35A), montajes de armas externas

El F-35 es mucho más versátil en misiones de ataque, mientras que el F-22 está optimizado para la superioridad aire-aaire.

Consideraciones Adicionales: Mantenimiento y Costo

Otro aspecto crucial al comparar estas aeronaves es su mantenimiento y costo-efectividad. El F-22 es costoso de mantener, con altos costos operacionales debido a sus recubrimientos de sigilo especializados y estructura compleja. Por otro lado, el F-35 fue diseñado para la asequibilidad y facilidad de mantenimiento, lo que lo hace más práctico para el despliegue y sostenimiento a largo plazo en múltiples países.

Experiencia en Combate y Despliegue

Aunque ambas aeronaves son altamente capaces, el F-35 ha visto más despliegue activo en combate. Debido a su versatilidad, ha sido utilizado en misiones del mundo real, incluido ataques aéreos y operaciones de recopilación de inteligencia. El F-22, aunque dominante en combate aire-a-aire, ha visto acción limitada, utilizándose principalmente para disuasión y misiones de defensa de alto nivel.

Futuras Actualizaciones y Evolución

El programa del F-22 está llegando a su fin, con actualizaciones centradas en mantener su relevancia en la guerra moderna. Mientras tanto, el F-35 está evolucionando continuamente, con actualizaciones de software, nuevas integraciones de armas y capacidades mejoradas de guerra electrónica, asegurando su dominio en conflictos futuros.

Conclusión: ¿Cuál Caza es Superior?

El F-22 Raptor es incomparable en superioridad aérea, velocidad y sigilo, lo que lo convierte en el mejor caza en un escenario de combate puro. Sin embargo, el F-35 Lightning II es la aeronave más versátil, destacándose en misiones de ataque, guerra electrónica y conectividad en el campo de batalla de próxima generación.

Si el objetivo es la dominancia aérea, el F-22 es el rey. Si se necesita versatilidad multi-rol e integración tecnológica, el F-35 es el futuro de la guerra.