O ex-jogador português Fabio Paim compartilhou suas memórias com a estrela Cristiano Ronaldo durante os primeiros dias deles na academia de jovens do Sporting de Lisboa.

Cristiano Ronaldo está desfrutando da vida na Arábia Saudita. No início deste ano, a estrela portuguesa assinou com o Al Nassr, recebendo um salário de cerca de 200 milhões de euros por temporada. Ele tem mais duas temporadas para cumprir seu contrato com o Al Nassr, o que significa que terá cerca de 40 anos quando o contrato expirar e acumulará uma quantia significativa de dinheiro.

Ele percorreu um longo caminho desde seu humilde começo na Madeira. Conhecemos um pouco mais sobre sua infância graças a Fabio Paim, seu colega na academia do Sporting Clube de Portugal. Foram anos difíceis para Cristiano, cada dia uma luta pela sobrevivência. Ele fez isso junto com Paim – três anos mais novo que Ronaldo, um dos outros talentos destacados no clube baseado em Lisboa.

Fabio Paim falou sobre os tempos difíceis que ele e Ronaldo enfrentaram quando eram jovens jogadores: “Durante nosso tempo no Sporting, vivíamos no alojamento da academia. À noite, costumávamos ir ao McDonald’s para comprar hambúrgueres que ninguém queria mais. Estávamos lá todas as noites para comer hambúrgueres. Sim, o Sporting sabia disso. Não era como hoje. Nós podíamos sair”, explicou Paim em uma entrevista para a mídia inglesa. “Éramos amigos. Não posso dizer que éramos melhores amigos, mas éramos amigos. Eu tive férias com ele. Uma foi no Brasil, foi a primeira vez que fui ao Brasil, antes da Euro 2004. Foi a primeira vez que Cristiano participou da Euro com a seleção portuguesa e nós viajamos juntos antes disso.”

“A primeira vez que conheci Cristiano foi quando eu tinha apenas 8 anos, eu tinha acabado de chegar ao Sporting e participamos de um torneio na Madeira. Tivemos momentos divertidos juntos, momentos realmente divertidos. O futebol naquela época não era tão sério para nós. Podíamos aproveitar ser crianças. Mas sempre me lembro de Ronaldo como uma pessoa trabalhadora, realmente dedicada e sempre querendo ser o melhor. Ele sempre foi assim, triste quando perdia. Esse esforço o levou à posição em que está agora. Mesmo hoje, ele não precisa jogar, mas ainda quer ser o melhor.”

“Ele conquistou tudo o que podia. Mas isso é o resultado do esforço que fizemos quando éramos pequenos. Mesmo ele não sabia que estaria na posição atual. Eu acreditava que ele se tornaria alguém no futebol, um bom jogador, mas o nível que ele alcançou, e quanto? Naquela época, não.”

Ronaldo deixou o Sporting de Lisboa em 2003 para ir para o Manchester United, onde alcançou todo o seu potencial sob a orientação do grande treinador Alex Ferguson. Para Fabio Paim, nascido em 1988, ele acreditava que era mais talentoso que Ronaldo. No entanto, a carreira de Paim foi cheia de dificuldades, jogando por dezenas de clubes diferentes e se aposentando em 2021.