Um dos rumores que perdura há anos é sobre a saída de Rafa Benitez do Real Madrid devido a conflitos com Cristiano Ronaldo. No entanto, ele afirmou: “Dizer que saí do Real Madrid por causa do Ronaldo não é verdade. Nunca houve conflito entre nós. Ele é um jogador incrível, um verdadeiro fenômeno. Eu saí por questões internas e não tem nada a ver com Cristiano.”

Anteriormente, a mídia espanhola havia divulgado várias histórias sobre a insatisfação de Ronaldo com o estilo de treinamento de Benitez durante a temporada 2015-2016. Diz-se que Benitez focava excessivamente em táticas, enquanto Ronaldo preferia mais flexibilidade e liberdade em seu jogo.

Há rumores de que Benitez teria alterado a maneira como CR7 cobrava faltas, o que deixou o astro português insatisfeito. Alguns jornais espanhóis também relataram que Ronaldo se sentia desrespeitado por não ser tratado como a estrela número um.

Quando questionado sobre o jogo de volta das quartas de final da Champions League entre Real e Arsenal, Benitez foi cauteloso: “O Arsenal é muito forte. Uma virada será extremamente difícil, especialmente se eles marcarem cedo. O Bernabéu é um estádio especial, mas se sofrer um gol primeiro, a situação se complicará. No fundo, porém, ainda espero que o Real Madrid avance e siga em frente.”

Benitez teve um curto período trabalhando com Ronaldo no Real Madrid. Ele também avaliou que o Barcelona tem vantagem sobre o Real Madrid nas próximas duas partidas do Clássico na La Liga e na Copa do Rei: “O Barça está em alta sob o comando de Hansi Flick, especialmente com a explosão dos jovens jogadores. Eles estão cheios de energia e vontade de vencer. Isso é a arma mais poderosa no momento.”

O treinador espanhol revelou que está recebendo propostas de vários clubes nos Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e até mesmo da China. Ele não descarta a possibilidade de voltar ao comando técnico em breve: “Recebi algumas ofertas e posso retornar ao trabalho de treinadores em breve.”

Benitez já conquistou a Champions League, La Liga e a Europa League, mas não voltou a treinar desde que deixou o Everton em janeiro de 2022. Com sua rica experiência em vários países como Inglaterra, Espanha e Itália, esse treinador ainda está no radar de muitos clubes.