John Carter es una producción cinematográfica estadounidense del género de ciencia ficción, acción y aventuras que se estrenó en 2012 bajo la dirección de Andrew Stanton. El guion fue elaborado por Stanton junto a Mark Andrews y Michael Chabon, y está basado en Una princesa de Marte, el primer volumen de la aclamada serie de novelas Barsoom escrita por Edgar Rice Burroughs. La película fue producida por Jim Morris, Colin Wilson y Lindsey Collins, y presenta a Taylor Kitsch en el papel protagónico, junto a Lynn Collins, Samantha Morton, Mark Strong, Ciarán Hinds, Dominic West, James Purefoy y Willem Dafoe. La trama sigue las peripecias de John Carter en su primera aventura interplanetaria mientras intenta mediar en los conflictos entre los reinos en guerra de Barsoom.
A lo largo de los años, desde la década de 1930, diversas productoras y estudios intentaron adaptar la serie Barsoom, sin embargo,la mayoría de esos esfuerzos no lograron concretarse. En la segunda mitad de la década de 2000, Walt Disney Pictures emprendió un esfuerzo significativo para llevar las obras de Burroughs a la gran pantalla, luego de un proyecto fallido en la década de 1980. Este nuevo enfoque fue promovido por Stanton, quien abogó para que Disney renovara los derechos de la propiedad de Burroughs. En 2009, Stanton fue nombrado director de la película, marcando su debut en acción real tras su éxito en la dirección de las películas animadas de Pixar como Buscando a Nemo y WALL-E. La filmación comenzó en noviembre de 2009, y la fotografía principal se llevó a cabo desde enero hasta julio de 2010. La música fue compuesta por Michael Giacchino, conocido por su trabajo en varios filmes de Pixar. Además, al igual que Brave de Pixar, la película se dedica en memoria de Steve Jobs.
Bajo la distribución de Walt Disney Studios Motion Pictures, John Carter se lanzó en Estados Unidos el 9 de marzo de 2012, coincidiendo con el centenario de la primera aparición del personaje. La película se presentó en formatos como Disney Digital 3-D, RealD 3D y IMAX 3D. Aunque recibió críticas mixtas que destacaron sus efectos visuales, la banda sonora de Giacchino y las escenas de acción, también enfrentó detracciones en cuanto a la caracterización y la narrativa. Aunque fue un fracaso en la taquilla norteamericana, logró establecer un récord de taquilla en Rusia, recaudando un total de 284 millones de dólares globalmente; sin embargo, esto representó una pérdida de 200 millones de dólares para Disney, convirtiéndola en uno de los mayores fracasos en taquilla de todos los tiempos. Con un presupuesto total cercano a los 350 millones de dólares, incluidos 263 millones de dólares para producción, se considera una de las películas más costosas jamás realizadas. A raíz de su bajo rendimiento, Disney canceló los planes para las secuelas Gods of Mars y Warlord of Mars, parte de la trilogía que Stanton había previsto.
El fracaso de John Carter se ha atribuido en gran medida a su estrategia de promoción, catalogada como “una de las peores campañas de marketing en la historia del cine”. Los analistas han apuntado a la decisión de eliminar las palabras “Princesa” y “Marte” del título, con el temor de desagradar al público joven. Esta decisión dejó a la audiencia tratando de deducir de qué trataba la película a partir de tráilers y anuncios que no eran informativos respecto a su trama, personajes ni su contexto dentro del desarrollo de la ciencia ficción, además de quien estaba detrás del proyecto. Las imágenes promocionales también parecían inspiradas en obras como Star Wars, Dune y Avatar, que a su vez se basan en las historias de Barsoom. Otros críticos sostienen que la película estaba condenada al fracaso desde el principio, dado que muchas de estas obras se habían apropiado completamente del material original, lo que aseguraba que el público moderno viera John Carter como una obra poco original.
