ทัพ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ผงาดคว้าแชมป์ ฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน คิงส์คัพ ครั้งที่ 50 ได้สำเร็จ นับเป็นสมัยที่ 16 พร้อมเป็นแชมป์สมัยแรกในรอบ 7 ปี

ทัพ “ช้างศึก” ลงสนามรอบชิงชนะเลิศ ดวลกับ ทีมชาติซีเรีย ทีมอันดับ 92 ของโลก เกมนี้ เอกนิษฐ์ ปัญญา ยิงประตูให้ทีมขึ้นนำไปก่อนในครึ่งแรก ก่อนที่จะโดน ซีเรีย ตีเสมอในครึ่งหลัง กระทั่งช่วงทดเจ็บ ชนาธิป สรงกระสินธ์ จอมทัพกัปตันทีมจะซัดนอกกรอบเขตโทษเป็นประตูชัยช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ได้สำเร็จ และการเป็นแชมป์ที่สนามติณสูลานนท์ จ.สงขลา นับเป็นแชมป์นอก จ.กรุงเทพฯ เป็นหนแรกด้วย

หลังเกม มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ออกมาเผยว่า แฟนบอลที่เข้ามาให้กำลังใจเต็มความจุสนาม 25,000 คนนั้น มีส่วนสำคัญช่วยช้างศึกคว้าแชมป์

“อย่างที่ผมพูดไปในช่วงก่อนหน้านี้ว่าแฟนบอลที่มาเชียร์เราไม่ว่าจะในสนามหรือในเชียร์ผ่านทีวี ทุกคนมีส่วนสำคัญในการช่วยให้เราทำผลงานได้ดี ครั้งนี้เรามีชนาธิปเป็นกัปตันทีม ทำให้บรรยากาศในทีมดี และทุกคนต่างมีความมุ่งมั่นในการซ้อม แน่นอนว่าสภาพสนาม รวมถึงสภาพอากาศในวันนี้ ต้องขอบคุณทุกคนที่เข้ามาเชียร์กัน จนทำให้นักฟุตบอลมีพลังลงเล่นกันตลอดทั้งเกม”

ขณะที่ ชนาธิป ที่คว้า แมน ออฟ เดอะ แมตช์ ในเกมนี้ก็เผยว่า “จริงๆ รางวัลแมน ออฟ เดอะ แมตช์ ไม่ได้สำคัญสำหรับผมเท่าชัยชนะของทีม ขอบคุณโค้ช และสต๊าฟทุกคนที่ช่วยให้ทีมซ้อมได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ อีกอย่างที่ต้องขอบคุณโค้ชคือการกล้าเลือกนักเตะยุคใหม่เข้ามาติดทีมชาติ ผมบอกน้องๆทุกคนว่าพวกเองไม่ได้มีดวง แต่ทุกคนมีความสามารถ พวกเขาจะเป็นยุคใหม่ ยุคผมวันหนึ่งอาจจะต้องจากลา”

“ผมเป็นรุ่นพี่ และต้องรับไหว้น้องทุกคนเป็นครั้งแรก ผมก็เหมือนเป็นสะพานให้กับน้องๆ สิ่งนี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับทีมชาติไทย ขอบคุณทุกคนที่มีส่วนร่วมที่ทำให้เราได้แชมป์ ก็ฝากน้องๆ ด้วยครับ สุดท้ายต้องขอขอบคุณแฟนบอลสงขลาที่เข้ามาเชียร์ ขอบคุณแฟนบอลทางบ้านที่ให้กำลังใจ โคตรอบอุ่นเลยครับ” ดาวเตะวัย 31 ปี กล่าว

ทางด้าน “มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ประกาศอัดฉีดเงินให้กับ ฟุตบอลชายทีมชาติไทยชุดใหญ่ เป็นจำนวนรวม 5 ล้าน จากความสำเร็จในครั้งนี้

ขณะเดียวกันจากผลงานการคว้าแชมป์คิงส์คัพ ด้วยการเอาชนะทั้ง 2 เกม ประกอบด้วย ชนะฟิลิปปินส์ 3 – 1 และชนะซีเรีย 2 – 1 ส่งผลให้ในการแข่งขันฟุตบอลฟีฟ่าอินเตอร์เนชั่นแนล ระดับ A แมตช์นี้ ทีมชาติไทย สามารถเก็บเพิ่มอีก 5.3 คะแนน มีคะแนนสะสมในอันดับโลกฟีฟ่า เพิ่มจาก 1226.46 คะแนน เป็น 1231.76 คะแนน “ช้างศึก” จะขยับขึ้นจากอันดับ 100 ไปรั้งอันดับ 96 อย่างไม่เป็นทางการ

สำหรับ โปรแกรมฟีฟ่าเดย์รอบต่อไป ทีมชาติไทย จะมีโปรแกรมอุ่นเครื่องอีกสองนัดในฟีฟ่าเดย์ เดือนพฤศจิกายน ระหว่างวันที่ 13 – 21 พ.ย.โดยจะมีการประกาศทีมคู่ต่อสู้ รวมถึง วัน เวลา และสถานที่ทำการแข่งขันให้ทราบอีกครั้งในภายหลัง ก่อนที่ในปีหน้าจะมีศึกใหญ่คือการลงเล่นในฟุตบอลเอเชียนคัพ รอบคัดเลือก เริ่มตั้งแต่เดือน มี.ค.เป็นต้นไป